La Ruche

   L'ancienne rotonde des Vins de l'Exposition Universelle de 1900 est un bâtiment polygonal en forme de ruche dont l'ossature métallique a été dessinée par Gustave Eiffel. La grille d'entrée provient du Pavillon des femmes. L’ensemble fut récupéré en 1902 par le sculpteur Alfred Boucher, puis remonté à l’extrémité sud du quartier de Montparnasse, pour en faire un lieu d’accueil pour de jeunes artistes sans ressources. Parmi ses locataires les plus illustres, on y retrouve Modigliani, Soutine, Brancusi, Léger, Marie Laurencin, et Chagall. De nombreux artistes, souvent étrangers, ont pu ainsi poursuivre à Paris leur travail dans de bonnes conditions et pour un modeste loyer. A cette fourmilière de talents se mêlaient des poètes et des écrivains : Max Jacob, Blaise Cendrars…

Le lieu devint très vite une adresse synonyme d’intense création artistique.

Selon l'histoire du lieu, le surnom de « Ruche » viendrait de Boucher lui-même, qui nommait les artistes « ses abeilles ».

   Menacée de destruction à la fin des années 1960, la Ruche fut sauvée par une forte mobilisation d’artistes, puis par son rachat, en 1971, par René et Geneviève Seydoux.

   Le pavillon des vins occupe le centre de la propriété, qui couvre près de 5000m². S'élevant sur trois étages, il était composé de 16 petits ateliers d'une dizaine de mètres carrés, des "alvéoles", qui depuis ont été pour la plus part regroupées pour créer des ateliers de 2 ou 3 alvéoles.