Découvrez la Citadelle de Saint-Jean-Pied-de-Port
A partir de 1680, Vauban entreprend une vaste réorganisation du système défensif de la frontière pyrénéenne. La ville de Bayonne devient alors le pivot de cet ensemble, appuyée par les citadelles de Navarrenx et de Saint-Jean-Pied-de-Port.
Assise à l'extrémité d'une crête, sur un terrain exigu, la citadelle de Saint-Jean-Pied-de-Port est la plus petite du Royaume lorsque Vauban entreprend d'en renforcer les défenses. Vauban se contente donc de parer au plus urgent en refaisant les saillants et les angles des bastions pour renforcer la défense du côté espagnol. Le projet de l'architecte est en partie exécuté en 1691 et achevé en 1728 par la construction de la demi-lune de secours.
Pendant la Révolution française, puis l'Empire, la citadelle devient le centre d'un vaste camp retranché, comprenant une douzaine d'ouvrages importants qui couvrent l'ensemble de la vallée. La citadelle ayant souffert des affres du temps, des conditions climatiques et de la végétation, fait l'objet d'une vaste campagne de restauration depuis une dizaine d'années.
